Billbergia
Una pianta che si adatta bene alle condizioni ambientali delle case
 
Appartenente alla famiglia delle Bromeliaceae, il genere Billbergia comprende circa 60 specie, per la maggior parte epifite, originarie delle foreste tropicali.
 
Le specie:
-          B. nutans, caratterizzata da rosette di foglie ricurve lunghe fino a 40 cm e larghe 1,5 cm, di colore verde scuro, virante al rossiccio in seguito ad esposizione ai raggi solari diretti. I rami fiorali presentano delle brattee rosa e portano dei fiori lunghi fino a 5 cm, con i petali verdi o giallognoli marginati di blu, riuniti in racemi penduli
-          B. x windii, è un ibrido tra B. nutans  e B. decora. Le foglie, riunite in rosette, sono larghe fino a 3 cm e di colore verde-grigio, ricoperte da squame grigie. Presenta delle brattee fiorali rosa e dei fiori caratterizzati da petali marginati di blu che lasciano intravedere i lunghi stami gialli.
 
Le Billbergia possono crescere per tutto l’anno se vengono tenute alle giuste condizioni ambientali. Necessitano di elevata luminosità e possono sopportare anche l’esposizione ai raggi solari diretti.
Occorre bagnare con moderazione facendo in modo che il pane di terra si mantenga sempre umido; durante l’estate è consigliabile versare l’acqua, oltre che nel substrato, anche al centro delle rosette fogliari. Ogni due settimane può essere utile aggiungere un fertilizzante liquido all’acqua delle annaffiature.
 
Le piante giovani dovrebbero essere rinvasate in primavera in contenitori larghi e poco profondi, utilizzando del terriccio specifico per Bromeliacee (composto ad es. da parti uguali di torba spezzettata, terriccio di foglie e sabbia grossa).
 
La propagazione
Può essere effettuata tagliando i germogli laterali che abbiano raggiunto una lunghezza pari alla metà della pianta madre. Si piantano in vasi poco profondi riempiti con un substrato apposito e si posizionano in una zona luminosa. La radicazione avverrà in circa 8 settimane.
 
(Disegni di Daniela Baldoni)